Come trattare un’infezione durante la gravidanza: diagnosi, sintomi, scelta della terapia

Il fatto che la gravidanza sia la fase più significativa nella vita di una donna è un fatto indiscutibile. Mantenere la salute e prevenire le infezioni durante la gravidanza è uno dei compiti fondamentali che si presentano alla futura mamma e al medico che la sta seguendo. 

Il controllo costante del benessere e lo svolgimento di esami di laboratorio per creare un quadro obiettivo dello stato di salute della gestante, al fine di prevenire o iniziare tempestivamente il trattamento se si sviluppa una malattia, è molto importante. Ciò è dovuto al fatto che le infezioni durante la gravidanza possono avere conseguenze molto gravi, incluso per il feto in sviluppo, sotto forma di complicazioni pericolose. Oltre ai danni alla salute della donna in gravidanza, possono verificarsi malformazioni e persino minacce alla vita del suo futuro bambino.

Cause delle infezioni in gravidanza

Le cause delle infezioni durante la gravidanza possono essere molto diverse, così come le infezioni stesse. Queste possono includere infezioni sessualmente trasmissibili e quelle contratte attraverso il contatto con persone infette. In questo periodo, il rischio di contrarre tali infezioni aumenta significativamente. Ciò è dovuto all’alterazione della flora vaginale, ai cambiamenti nell’equilibrio ormonale e al fatto che il sistema immunitario della donna incinta ha caratteristiche fisiologiche particolari durante la gestazione. 

Un esempio è la candidosi – nelle donne incinte si verifica 2-3 volte più spesso rispetto alle donne non incinte. Allo stesso modo, una donna su quattro viene diagnosticata con vaginosi batterica. Questo riguarda anche altre malattie infettive che le donne non incinte potrebbero non contrarre. Tuttavia, una riduzione generale dell’immunità contribuisce anche al loro sviluppo.

Pericolo di infezioni durante la gravidanza

Sebbene qualsiasi infezione durante la gravidanza sia indesiderabile, le più pericolose sono quelle che rientrano nel cosiddetto complesso TORCH. Questo termine speciale si riferisce alle seguenti malattie infettive: toxoplasmosi, rosolia, citomegalovirus, herpes. Tuttavia, questi disturbi non esauriscono il numero di pericoli per le donne in gravidanza. Esistono altre malattie come enterovirus, epatite B e C, clamidia, sifilide, gonorrea, varicella, listeriosi, HIV. 

Alcune di queste malattie possono passare senza conseguenze per tutte le altre categorie di pazienti, ma per la donna incinta e il suo feto risultano estremamente pericolose. Sono particolarmente indesiderabili nel 1° trimestre, poiché generalmente portano a:

• gravi difetti dello sviluppo del sistema nervoso centrale;
• malformazioni congenite;
• aborti spontanei;
• nascite di feti morti.

La diagnosi delle infezioni del complesso TORCH nel primo trimestre è un’indicazione diretta per l’interruzione della gravidanza.

Sintomi delle infezioni in gravidanza

Per riconoscere le infezioni più pericolose durante la gravidanza, è utile avere un’idea dei loro sintomi principali. In alcuni casi, la malattia può essere asintomatica dopo l’infezione; tuttavia, più spesso, prestando molta attenzione alla propria salute, la futura mamma sarà in grado di cogliere tempestivamente i segnali di allarme e consultare un medico per una terapia adeguata. 

Sebbene le infezioni nel secondo trimestre comportino meno rischi per il bambino rispetto a quelle all’inizio della gravidanza, poiché i suoi principali sistemi e organi sono già formati, la futura mamma deve comunque essere consapevole di quale malattia possa indicare un particolare sintomo o la loro combinazione. Ovviamente, l’ultima parola nella diagnosi spetta al medico che segue la gravidanza. È importante non solo conoscere i sintomi delle malattie infettive più pericolose, ma anche sapere come ridurre il rischio di contrarle.

Toxoplasmosi e rosolia – sintomi

Due infezioni molto pericolose durante la gravidanza sono la toxoplasmosi e la rosolia. Queste malattie, che di solito non rappresentano un pericolo nella vita quotidiana, diventano un problema serio durante la gestazione. La toxoplasmosi di solito è asintomatica, ma quando la malattia passa alla forma acuta o cronica si manifesta con ingrossamento della milza e del fegato, dei linfonodi all’inguine e sotto le ascelle, brividi, febbre, debolezza. La fonte d’infezione sono i gatti, carne cruda o poco cotta. Per prevenzione è bene evitare il contatto con gli animali, lavare con sapone verdure, ortaggi e frutti prima del consumo.

La rosolia è una malattia estremamente pericolosa sia nel 1° che nel 2° trimestre e anche nelle ultime settimane di gravidanza. I suoi sintomi includono un’eruzione cutanea rosa su tutto il corpo, febbre fino a 38°C. L’unico modo per proteggersi dall’infezione è la vaccinazione tempestiva durante la pianificazione della gravidanza.

Citomegalovirus e herpes – come riconoscerli

Un’altra pericolosa infezione è il citomegalovirus (CMV). Le donne spesso lo scambiano per un semplice raffreddore a causa dei sintomi, che includono debolezza, febbre alta, infiammazione e ingrossamento delle ghiandole salivari, mal di testa, affaticamento, raffreddore e talvolta infiammazione delle tonsille. L’infezione può avere conseguenze catastrofiche e complicazioni per il feto. Si trasmette sessualmente, attraverso il sangue, la saliva, il latte materno e in modo domestico (attraverso asciugamani o spugne). La prevenzione consiste nel mantenere una buona igiene personale e nell’uso del preservativo. 

Un’infezione cronica non è così pericolosa se durante la gravidanza si trasforma solo in fase acuta; è più pericolosa l’infezione primaria. Il virus dell’herpes può vivere nel corpo per anni, manifestandosi con un leggero aumento della temperatura durante un raffreddore, eruzioni sulle labbra, nel naso, sugli organi genitali e sulla pelle. L’unico modo per evitare l’infezione primaria è il rafforzamento generale del sistema immunitario.

Complicazioni e conseguenze

Conoscendo i sintomi delle diverse infezioni durante la gravidanza, è importante comprendere la gravità delle malattie che possono causare. Ad esempio, l’infezione da toxoplasmosi nel primo trimestre porta a un feto morto e ad un aborto, nel secondo e terzo trimestre causa danni al cervello, agli occhi del bambino e gravi difetti dello sviluppo. L’infezione da rosolia ha anche conseguenze terribili – tale infezione è un’indicazione per l’interruzione della gravidanza. 

Ha un impatto negativo sullo sviluppo del feto e si manifesta con meningiti, riduzione del cervello, difetti cardiaci, alterazioni dei bulbi oculari, cataratta congenita, encefaliti, sordità. L’infezione da CMV nelle prime fasi della gravidanza può portare ad aborto spontaneo, anomalie dello sviluppo fetale, mentre nelle fasi tardive può causare citomegalia congenita, polidramnios, parto prematuro. L’herpes in sviluppo può portare alla morte del feto, aborto spontaneo, danni al fegato, cervello, deformità congenite.

Conseguenze di altre infezioni

Purtroppo, non solo il complesso TORCH nasconde seri pericoli per lo sviluppo del futuro bambino. Non meno pericolose sono altre infezioni durante la gravidanza. Per esempio, la varicella, non inclusa nella lista TORCH, può causare gravi danni sia alla futura mamma che al bambino. Per la donna l’infezione è ancora più pericolosa: in presenza di immunodeficienza, può sviluppare polmonite, potenzialmente letale. Anche per il feto il virus è pericoloso, comportando morte intrauterina o malformazioni. 

Non è così sicuro nemmeno la vaginosi batterica, che può essere causa di parto prematuro. Anche la gonorrea è pericolosa, portando ad aborto, parto prematuro, malformazioni congenite, e dopo la nascita – sviluppo di sepsi, meningite, problemi dermatologici. Lo streptococco di gruppo B può essere trasmesso dalla madre al bambino e portare a conseguenze negative fino alla morte del neonato.

Diagnostica delle infezioni in gravidanza

Diagnosticare la presenza di varie infezioni durante la gravidanza è possibile sottoponendosi agli esami necessari durante la visita iniziale dal ginecologo, dopo aver stabilito il fatto del concepimento e l’iscrizione della donna per la gravidanza e il parto. Si stabilisce la presenza o assenza di infezioni relative al complesso TORCH mediante esame del sangue per gli anticorpi delle classi IgM, IgG ai patogeni delle malattie e ne determinano la concentrazione. 

Se il numero di anticorpi verso un determinato tipo di infezione è troppo alto o con il tempo aumenta, ciò è segno di attività di un processo patologico. Il medico che prescrive l’esame analizza i risultati e determina i tempi per la ripetizione dell’analisi qualora appaiano dubbi. In tutti gli altri casi, si fa una diagnosi e si sviluppa un piano di trattamento per la donna incinta.

Trattamento delle infezioni durante la gravidanza

Il trattamento di un’infezione durante la gravidanza dipende dal tipo di infezione diagnosticata in base ai test del sangue effettuati dalla futura madre. La strategia di trattamento viene sviluppata dal medico responsabile della gravidanza, in collaborazione con la futura madre, e prende in considerazione tutti i rischi esistenti per il feto e l’influenza dei farmaci prescritti su di esso. In alcuni casi, per determinare l’infezione del feto potrebbe essere necessario eseguire un’amniocentesi, un intervento diagnostico invasivo.

Ad esempio, per il trattamento dell’infezione da citomegalovirus durante la gravidanza, di solito vengono prescritti aciclovir e valganciclovir. In caso di toxoplasmosi, possono essere prescritti spiramicina e sulfamidici, tuttavia, comportano rischi di effetti tossici negativi sul feto. Tuttavia, in base alle cause, ai sintomi e al decorso della malattia, il medico curante, spesso un ginecologo in collaborazione con un infettivologo, decide il concetto di trattamento futuro.